2014年3月7日 信報評論 《促進科技創新 發展不二之途》
財政司司長曾俊華剛發表《財政預算案》，筆者對當中提到的金融科技基建、智慧型發展及創新和科技產業感到欣喜，希望政府善用盈餘，投放更多預算在科技發展上，並列出具體執行的時間表，為香港創造新的價值。就智慧型發展來說，筆者認同政府運作數碼化以提升效率，歡迎政府研究進一步使用物聯網、感應器和大數據分析技術，配合發展智慧型城市的世界大趨勢。相對於國務院明確把「加快智慧城市建設」作為重點任務，住建部已公布內地193個城市作為試點，香港一定要加快腳步。
至於增加Wi-Fi熱點數目至二萬個，有關當局除了免除沒必要的登入程序，頻寬應能應付一般上網需要（如電郵、即時通訊、瀏覽網頁），以免光有「熱點」而無所用。綜觀其他先進地區（如歐洲），除了政府的熱點外，很大一部分是是由私營企業提供；可是香港的所謂私營免費熱點卻充滿限制。同時，為配合智慧城市發展，數碼中心及通訊基建發展應有更多着墨。
政府還有提及支持創新和科技產業發展，締造良好環境和提供適切的財政支援。這是方向正確的做法，但150億元的本地研發總開支，相對香港大約19000億元的GDP，1%還不到，實在過於「孤寒」。希望曾司長能多撥財政資源，做到人有我「優」，以吸引更多創新及科技人才。希望「創新及科技局」在不久將來落實，做好科技策略及政策。
政府向中小企推廣雲端運算，並提供相關培訓，協助他們以低廉成本採用合適的資訊科技方案，以及預留5000萬元，以配對資金方式，資助零售業採用資訊科技和其他技術，動機良好，期望相關計劃可令科技中小企真正得益，並非單是「明益」提供培訓的公營機構。至於人力資源方面，政府應好好考慮科技業者的持續進修需要，回應多年來業界爭取的提高持續進修基金申請資助上限和時限。
在金融基建中，預算案提及的「電子支票」和數碼身份證書仍遠遠落後於形勢，政府剛向業界發布的電子支票系統，營運成本不但高昂 ，設計還只是把支票電子化，沒有充分考慮電子付費的實際需求和應用；結果，它不但不能完全替代實體支票（如新系統不支持期票和保付「mark good」），也沒有提供即時過戶的功能。
其實，歐洲有些國家十多年來已沒有使用支票了，也沒有電子支票。要電子支付系統成功，政府必須立即制訂政策，擬定標準，讓業界清楚發展方向，從而開發端口與銀行和各種第三方支付系統接上；例如八達通雖然已開通支付寶付費服務，惟該系統是一家以人民幣為交易單位的國內公司，只能接受有國內營業執照的商家開戶。
香港擁有貨幣自由流動、良好商業法律基礎的優勢，又是人民幣離岸結算基地，應該可以把香港建立為國際互聯網零售金融交易中心。
過去十幾年，香港已給新加坡超越，其中一個主要原因就是我們還停留在「資本密集」發展，而人家早已經透過「科技密集」而發展「知識密集」。今次的預算案總算看到一些促進科技和創新的政策，只是單單「研究」，是出不了「成績」的，必須有執行時間表和具體預算，快馬加鞭，以科技帶動經濟、以創新促進創業，提供優質就業機會，為香港創值，令市民活得更好。
洪為民為互聯網專業協會會長、陳家豪為常務理事
